年8月4日，在洛杉矶第23届奥运会上，男子体操单项决赛中，李宁大放异彩，他力克美国对手，以自由体操19.分、鞍马19.95分和吊环19.85分的成绩一人连夺三枚金牌，他还以6枚奖牌的优异成绩成为本届奥运会上获得奖牌最多的选手，被誉为“体操王子”。李宁是壮族人，8岁开始练习体操，10岁进入广西省体操队，17岁被选入国家体操集训队，26岁退役。他在18年的体操生涯中，曾经夺取过3枚奥运会体操赛金牌、1枚世界锦标赛金牌和10枚世界杯赛金牌，共14枚世界最高级别大赛的金牌；再加上国内外其他重大赛事上获得的金牌，总共获得块金牌。李宁开创了一个体操时代，这是一个后人很难逾越的纪录。李宁的父亲李世波是广西省柳州市小学音乐教师，他回忆说：“儿子小的时候，老师说他会翻跟头，还敢在水泥地板上翻跟头，后来翻到奥运赛场上了。”李宁的启蒙教练梁文杰：“当时招收队员只挑10岁的，李宁8岁破格挑走了。他很调皮，经常惹麻烦，但是他有过人的天赋。当时身高只有1.24米，训练很刻苦，经常是下课了还留在训练场上，加大训练量。他第一次参加全国体操比赛，就获得了第一名。”国家体操队副总教练张健：“年我看中了他，把他挑到国家体操队，他把中国的体操带到了辉煌时期。”国家体操管理中心主任高健：“年在南斯拉夫举行的第6届世界杯体操赛前，李宁的右踝骨扭伤，当时相信他有实力，还是决定由他上。”奥运会冠军李宁：“那次受伤后，在队医的帮助下，潜能终于发挥出来了。”国家体操队副总教练张健：“他在训练场上，如果没有教练在场时，他自己就不动，但是在教练的指导下，他的智慧是超人的。年，在前南斯拉夫萨格勒布体操世界杯赛上，共设7个项目，他一人将6块金牌收入囊中，成为举世闻名的‘体操王子’。”李宁在南斯拉夫体操世界杯赛上的出色表现，令人刮目相看，他成为“体操王子”后，收到了求爱信上百封，但是，他却选择了家乡青梅竹马的陈永妍。国家体操队副总教练张健：“他每次去训练场时，总是提前20分钟走，为了能和教练一起赶到训练场。”李宁：“年洛杉矶奥运会体操比赛，就是要拿冠军，教练都是这样想的，结果我3次登上冠军领奖台，3次升起了国旗。”国家体操队副总教练张健：“年他又拿了3个冠军，按说退了是最好了，当时我动员他继续留队，让他坚持到年汉城奥运会，他也同意了。”国家体操管理中心主任高健：“当时国家体操队可用之‘兵’太少了，想让他留队，他以国家利益为重，服从了留队的决定。”李宁的父亲李世波：“他的身体条件不如以前了，还有肩周炎，他还带伤坚持训练、参加比赛。”李宁：“每个人都有他的巅峰时期，我已25岁了，年龄太大了。”年汉城第24届奥运会，尽管李宁有不利条件，最后他还是去了汉城，结果是下吊环不稳、跳马失误，但是，不能把错误都加给他，教练和体操队也有责任。国家体操管理中心主任高健：“体操男子团体比赛被日本队挤出了前3名，都很伤心。李宁和其他5名队员跑到更衣室里大哭，难过至极。4年前，李宁在洛杉矶奥运会上拿了3项冠军；4年后，他在汉城奥运会上遭到了失败，观众不满意，媒体也指责。李宁回国下飞机时，我陪他最后下，他回到北京后怕人骂，不敢去银行取款。年3月，他带着遗憾退役了，拒绝了挽留，独自去广西商海中创业，在我国运动员中还无先例。”年9月，李宁到北京大学全脱产学习，经过4年学习后，已获得工商管理硕士学位和法学学士学位。他对世界体育事业的赞助超过亿元，推动了世界体育事业的发展。年3月，李宁被评为“20世纪最佳运动员”，这批最佳运动员共25人，其中只有一个中国人。同年6月，李宁到匈牙利布达佩斯领奖时，他是第七个走上领奖台的运动员，那些运动员中，不少人已不在人世，他显得最年轻，这个奖杯为他的体育生涯画了个圆满的句号。李宁现在还担任着中国体操协会副主席和中国体育用品联合会副主席等职务，他的爱好是热忠于打高尔夫球。