「希腊人，现在我们要向祖先证明自己的价值及保卫他们给予我们的自由....为你们的祖国而战，为你们的妻子而战，为你们的儿女而战，为庄严的传统而战，现在，超越一切，战斗！」─希腊独裁者，梅塔克萨

年代，希腊刚刚摆脱了与宿敌土耳其之间的领土冲突，经济的恶化也稍微缓和，对于希腊而言，现在应该放下仇恨专心来为改善生活而努力。可惜战争的巨轮早已悄悄地在列强之间启动，毁灭正在急速倒数…

同时，意大利的领土欲望正无限度的膨胀，为了重现古罗马帝国的光荣，占领希腊是理所当然的过渡阶段而已。至于希腊方面，在墨索里尼并吞阿尔巴尼亚之后，希腊独裁者梅塔克萨斯开始逐步加强军备，投入资源使老旧军队步入现代化，并沿着边界修筑了一连串的要塞。尽管英法两强对希腊的领土完整表达支持，但依然对意大利毫无威胁。

年，由于英国在地中海动作频频，德国也攻进罗马尼亚，墨索里尼认为若再不行动，意大利将会失去巴尔干半岛的势力范围。因此墨索里尼授权海军不断越界挑衅，一艘希腊巡洋舰甚至被击沉。梅塔克萨斯跟参谋总长帕帕戈斯商议后决定严守中立。但贪得无厌的法西斯份子是没那么容易善罢干休的。10月28日，意大利向希腊政府下达交出战略性据点的最后通牒。

意大利军方为入侵希腊所设计的「紧急G行动」，先占领爱琴海诸岛(不含克里特岛)，接着从阿尔巴尼亚入侵马其顿和希腊北部，最后再进攻伯罗奔尼萨地区(希腊南部)。可是义军的实际进军完全脱离了计画，没有空军掩护，登陆科孚岛的两栖作战根本不可行，他们在北部伊庇鲁斯地区的攻势同样失败收场。11月希腊军首度展开反击，在骑兵机动作战与恶劣气候的帮助下消灭义军先遣部队，并开始侵入意大利在阿尔巴尼亚的领土。可惜由于义军的人数优势和希军补给不足，希腊的反攻顿时受挫，之后新的力量加入更是动摇了双方的平衡：德国和英国。

德国迫于南斯拉夫的政变和英国援助希腊而决定出手，藉由军事行动支配巴尔干半岛。由于希腊军方不愿意放弃在阿尔巴尼亚的优势，导致兵力不足以抵挡德军从保加利亚方面的攻击。英国派出了澳纽军组成的「W军团」远征希腊，但德军闪电击败南斯拉夫令盟军相当震惊。紧接着武装亲卫队切断铁路、与义军会合，同时截断希军退路。在阿尔巴尼亚前线被包围的第一军团却顽固地拒绝撤退，直到被德军装甲师歼灭为止，第二军团之后也向德军投降。

希腊军至此濒临瓦解，英军因此陷入困境只好边退边战，在著名的温泉关设下防线拼死挡下任何德军的攻击，随后伤亡惨重地退出底比斯地区。几天后，大英国协军完全撤离希腊本土。4月27日，德军进占雅典，希腊政府流亡克里特岛，轴心国开始在希腊的残酷统治。

但希腊并未因为祖国沦陷而丧失斗志，5月20日德军伞兵发动「水星作战」入侵克里特岛，遭受到希腊军、澳纽军和当地人民的激烈反抗，德军损失超过六千名精锐伞兵和将近四百架飞机坠毁。但无论如何，德国还是占领希腊全境，取得巴尔干战役的胜利。虽然希腊国王与其政府再度流亡到埃及去，不过他们并不孤单，现在他们与大英国协和其他反法西斯国家站在同一阵线，发誓绝不投降直到德国被彻底击败。

德国很快地在希腊成立傀儡政权，然而他们在战时的严重破坏和近乎压榨式的征收物资让希腊经济几乎完全崩溃。希腊最依赖的船舶业被德军毁掉三分之二，一半的铁路被破坏，疾病和饥荒大肆横行，超过三十万人死于占领期间。德军不时在乡间进行种族清洗或无差别屠杀，如此残酷的暴行也激发出强烈的抵抗运动。

传说当德军降下雅典城的希腊国旗后，希腊旗手立刻裹着国旗跳下卫城壮烈殉国。这预示着希腊人不甘异族统治的决心，雅典娜的子嗣是不会轻易向侵略者低头的。希腊共产党成立的民族解放阵线(EAM)和共和党的民族共和主义希腊同盟(EDES)在抵抗运动的最高峰时曾造成德军上千人死伤，德军必须部署好几个师来镇压希腊如火如荼的抵抗运动。

纳粹同时也在希腊搜索、逮捕犹太人，但当地犹太人社群与东正教结合紧密，希腊人更愿意庇护犹太人而不是出卖他们。甚至有希腊主教和警察拒绝交出犹太人名单并协助他们逃出德军追捕，尽管如此，依然有八成的犹太人口从此消失。