马刺队总经理RC-布福德依然难忘初见马努-吉诺比利的情景。年，在澳大利亚举办的国际篮联22岁以下世锦赛上，有几名阿根廷队球员给正在物色球员的他留下了深刻印象。不过，吉诺比利当时并不显眼，甚至布福德也不确定为什么把他留在观察名单上。吉诺比利防不住任何人，他在铜牌争夺战中8投0中（三分球6投0中），他在NBA赛场上会是个累赘，这些是布福德对这个来自布兰卡港（阿根廷市）弱不禁风的青年的第一印象。尽管如此，吉诺比利身上的求胜欲和侵略性打动了布福德。“但愿我能告诉你我知道马努将会实现自我”，多年以后布福德对《圣安东尼奥新闻快报》的随队记者约翰尼-卢登这样说到，“但是你知道的越少，遐想的空间就越大。对国际运动员，你会希求他们拥有同样身体条件下美国球员不具备的技术。”布福德对吉诺比利潜力闪烁其辞的信心体现在年选秀大会上，这名阿根廷干将，直到第二轮作为球队第二选择（第五十七顺位）才被选中。同时马刺队还和小牛队进行了一笔交易，获得了克罗地亚的摇摆人戈登-吉里赛克。吉诺比利差点就落选。布福德说他当时更倾向于吉诺比利的阿根廷队友控卫卢卡斯-维克多利亚诺，但他说服不了波波维奇接受一位外籍控卫，于是选下了吉诺比利。几百万阿根廷球人和马刺球迷会永远感谢他所做的，因为吉诺比利将会成为马刺队最杰出和最受欢迎的运动员之一。在美国西班牙裔人占多数的城市中，圣安东尼奥最大（年美国人口普查显示西班牙裔占圣城人口59.5%），吉诺比利则是圣城西班牙裔球迷最喜爱的运动员。在选中吉诺比利后，马刺队见证了他在意大利博诺尼亚维图斯篮球俱乐部蜕变为球星的成长过程。彼时，他效命于此后的马刺助理教练托雷-梅西纳。年7月，马刺队正式签下吉诺比利，同年在印第安纳波利斯举行的国际篮联世锦赛上，波波维奇得以窥见马努将会是一名怎么样的NBA运动员：那是一个清晨，比赛在阿根廷队和俄罗斯队之间进行，吉诺比利统治了全场比赛，寥寥无几的观众席上，波波维奇喜形于色。随后他对一位好友说：“我们选对了人。”波波维奇和马刺队选中了这样一位运动员——他的比赛方式只有一种，战斗到最后一秒。他是一位冷血杀手，能够篮下终结比赛，同时拥有关键时刻精准的三分，他是防守队员的噩梦。他球风灵活，总是能够做出极具观赏性、高难度的传球。他背传，穿裆传，也半场击地传球。他向球迷们展示新颖的欧洲步，尽管过了几个赛季，裁判们才搞懂这种步法没有走步。他打球的热情极具感染力。他神似马拉多纳和科比，但他更是百分之百的吉诺比利。半决赛中，阿根廷战胜了德克-诺维斯基领衔的德国队，吉诺比利的脚踝严重扭伤，波波维奇将不得不等上一段时间才能使用这位新秀。同南斯拉夫的金牌争夺战中，阿根廷在加时赛中憾负，吉诺比利仅能打零碎的几分钟，在随后来到马刺队的训练营中，他遭遇了同样的伤病影响，并因此缺席了新秀赛季首月大多数比赛。然而，到季后赛，吉诺比利已经成为了-03赛季马刺夺冠中的关键替补。他打满了全部的24场季后赛，场均9.4分，3.8个篮板，2.9次助攻。年总决赛后，由于马刺队的首发得分后卫斯蒂芬-杰克逊在合同纠纷中狮子大开口，吉诺比利的的重要性更加凸显。-赛季末端，他已经成为球队首发；-赛季，他场均16分并入选全明星。他在年总决赛系列赛中作用更大，场均20.8分，并以一票之差落选总决赛MVP。当年季后赛中，波波维奇开始调整吉诺比利的角色，在八场季后赛中，他以“调整节奏”为由，将他摁在替补席上。年夺冠赛季，吉诺比利在全部20场季后赛中替补出场，同时在-常规赛中他延续了“第六人”的角色，并以场均19.5分荣获当年NBA最佳第六人奖。波波维奇和吉诺比利都明白，他是名义上的替补，波波维奇更是开玩笑说他执教的这位好胜心很强的后卫可能会将最佳第六人奖杯弃之如敝履。吉诺比利强烈的好胜心和疯狂的比赛方式令他伤痕累累，以至于他的队友布伦特-巴里给他取了一个恰当的外号——挫伤专业户——来取笑他。在-缩水赛季中，因为各种伤病，其中有一次是右手骨折，他缺席了66场比赛中的32场。来到-赛季，现已39岁的吉诺比利，在先前四个赛季中，先后缺席22、14、12和24场比赛。令人惊叹的是，吉诺比托着应力性骨折的右腿打了年总决赛的五场比赛，同样因为该伤势，他无法代表阿根廷参加年在西班牙举行的男篮世界杯。在职业生涯中，吉诺比利代表本国参加的比赛和在马刺队参加的比赛同样重要。他也被认为是篮球历史上最伟大的国际运动员之一，他获得过年奥运会的金牌，年北京奥运会的铜牌，和年国际篮联世锦赛银牌。年的里约奥运会，已是吉诺比利第四次参加奥运会。