在安徒生童话《海的女儿》中，大家的脑海中一定都深深地镌刻着这样一个印象：蔚蓝的大海之中，美人鱼在水中漫游，她优雅的身姿，缥缈的歌声，吸引着过往渔船的人们争相喝彩……美人鱼，这个颇具传奇色彩的名字和形象经常出现在戏剧、小说、电影等文学作品中，给我们留下了诸多谈资。那么，这个世界上真的存在“美人鱼”这种生物吗? 　　 　　年7月2日，新加坡《联合日报》发表了题为《南斯拉夫海岸发现1.2万年前美人鱼化石》的报道，该报道声称，欧洲科学家们在南斯拉夫的地中海沿岸发掘到世界首具完整的美人鱼化石，证实了这种以往只在童话中出现的动物，的确曾在真实世界里存在过。这具化石保存得十分完整，一眼就能够清楚的发现这种动物拥有锋利的牙齿，还有强壮的双颚，足以将猎物迅速杀死。 　　 　　“这只动物是雌性的。大概1.2万年前在附近海岸出现。”柏列·奥干尼博士说。奥干尼博士是一名来自美国加州的考古学家，在美人鱼出现的海域工作了4年。奥干尼博士说：“它在一次水底山泥倾泻时活埋，然后被周围的石灰石所保护，而慢慢转为化石。化石显示，美人鱼高厘米，腰部以上像人类，头部发达，脑体积相当大，双手有利爪，眼睛跟其他鱼类一样，没有眼帘。 　　 　　虽然化石的存在是毋庸置疑的，可是，一个又一个的谜团却接踵而来：美人鱼到底是什么生物?她们怎么会生活在海底?对此，英国海洋生物学家安利斯汀·爱特博土认为：“人鱼可能是类人猿的另一变种：他们出生前生活于羊水之中，一出生就可以游在水里，因此，一种可以在水中生存的类人猿动物存在，并不是一件十分奇怪的事。”美国也有部分学者赞同这一说法，认为这是目前尚未捉到的“海底人”的一种，他们推测，当人类进化时，很可能就分成了水中、陆上两支，爬上岸的称为“人类”，下到水中的被称为“海底人”。