太上曰：祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。
——《太上感应篇》
（感应：由此动彼谓之感，由彼答此谓之应，应善恶感动天地，必有报应也。）
行有不得，反求诸己。
——《孟子·离娄上》
它的含义是：事情做不成功，遇到了挫折和困难，或者人际关系处得不好，就要自我反省，一切从自己身上找原因。而我们平时的做法却往往与圣人背道而驰。有了问题，不是反躬自省，而是怨天尤人。原文：孟子曰：爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；礼人不答，反其敬——行有不得者皆反求诸己，其身正而天下归之。诗云：永言配命，自求多福。
但行好事，莫问前程。钝鸟先飞，大器晚成。与人方便，自己方便。
——（明）《增广贤文》
积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。
——《易经》
莫轻小恶，以为无罪。死后有报，纤毫受之。父子至亲，岐路各别。纵然相逢，无肯代受。
——《地藏经》
上面我们列举的经典原文，都在说明一件事情，那就是：因果！就是我们常说的：一切都是自作自受。因为，每个人都有一个功过格！
什么是功过格呢？就是把一个人的日常生活，依据善恶标准，分别登记其功或过，称为功过格。
明朝末年，功过格相当流行。我们非常熟知的《了凡四训》，基本就是讲述它的道理和好处。云谷禅师，当年就把功过格赠送给了凡先生，要他依此修行，每天反省，有过失要记下来，做的善事也要详细登记。
其实，整个宇宙就是一个超级大计算机，里面储存着每一个人的资料。当中就有功过格，每时每刻，都详实地记载每一个人的念头。佛家说，一念善，一念恶；善恶就在一念之间。发正念的加一个白点，发负念时马上出现一个黑点。不但黑白分明，而且善恶十分明显。白点越多，运气就越顺越好。黑点越多，也会反映在人的额头上，印堂发黑，运气便不好、不顺了。因此，我们除了不干坏事，还要护持好你的念头。
我们常常讲：“但求无过，不求有功”。这是什么道理呢？因为把注意力集中在避免失误、预防过错，是十分需要用心的。但是有没有行功立德，最好由老天爷或他人来评定。存心作功德，事实上已经起了妄念。无心之过，有时还可以原谅；有心求功德，恐怕已经得罪天地鬼神，谁承受得起？
《道德经》说，上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。达摩当年不远万里来到中原，见到当朝的梁武帝，梁武帝问达摩：“我广造寺宇，度众人为僧，写佛经、造佛像不遗余力。凡此种种，有何功德？”达摩祖师则直截了当地回答：“并无功德。”就是这个意思。
人生的目的就是修行。有一句古话，叫作“人在衙门好修行”，用现代的话来说，应该是如果你有机会办理公众事务，一定要利益民众。公务人员，造福容易，造孽也容易。一个政策决定下来，或者执行的结果，白点或黑点特别多。因为兹事体大，影响到很多人。不小心的话，一世为官九世牛。做了一世的官，所造的罪孽，需要转世做牛九次，才补偿得完。
当然，抓住机会为公行善，也可以修得大福德。不但自己下辈子好过，子孙也会受到福荫，增加家门的光彩。仔细去看看那些运气良好的人土，你会发现他的那份好运其实也是他们或他们的家人，经过多年的努力，才经营得来的。
了凡先生五十三岁那一年，并没有祈求延长寿数，到了六十九岁，也没有什么灾难。主要原因，即在有了功过格的概念之后，尽心尽力做好事。他断恶修善，恶的一天一天减少，善的渐渐增加。做了知县，更是全心为老百姓着想，一个善举，造福数万余百姓，以一抵万，福德大增，所以寿命也自然延长。
在我们中国社会，一般以“幼年惜福，成年造福，老年享福”，为人生三阶段的要则。幼年承受先祖、父兄福荫，不可不爱惜，必须养成勤劳、节俭、努力的良好习惯。成年人在社会上服务，应该尽心尽力，把工作做好，趁年轻力壮，多多造福社会人群。到了年老力衰，再来享福不迟。
现代人的想法，却有些不一样。以儿童的天堂、成年人的战场为号召，自然逃不掉老年人的坟场，这样令人悲伤的结局。每一个人的功过，固然是自作自受，但是幼童不明事理，父兄怎么能够置之不理呢？
范仲淹这一家人，历经八百年而不衰。他出身非常清寒，过着十分贫困的生活。后来当了宰相，生活方式也不敢有多少改变。收入多的时候，就想到还有很多贫苦的人，赶快设法去救济他们。能够把自己的福报，拿出来和大家分享，才能得到真正的大福报。
实际上，人类的行为并不是样样都有功过。血脉的流行、心房的跳动、一切生理方面的机械行为，即无所谓道德或不道德。儿童、疯子、刽子手的行为，若不是非意识，便是无意向，都不能用道德来加以评量。杀人原本是坏事，但是刽子手杀人，不是出于本人的意向，所以无罪。
我们所说的功过，是指有意识或有意向的行为。善恶是意志的善恶，并不是行为的善恶，所以善意，十分重要。
可见，每一个人都要注意起心动念，一有邪念就把它控制下来，一有善念就让它发扬出来。“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”，将来功就是功、过就是过，功过不相抵，丝毫不爽。
最后奉劝大家一句话，就是孔子所说的：尽人事以听天命。用现代流行的一句话说，就叫做：你只管好好做人，上天自有安排。
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